Vestens oppfinnelse som moderne ideologisk konstruksjon
Studiespørsmål | Hvem er vi? Om identitet og kultur | Kwame Anthony Appiah
Vi tar for oss følgende spørsmål fra pensum om teksten til Kwame Anthony Appiah:
Hvorfor hevder Appiah at forestillingen om «Vestens tenkning og kultur» i stor grad er en idé fra 1800-tallet?
Appiahs argument om at «vestlig kultur» er en moderne oppfinnelse bygger på en nøye gjennomgang av begrepets etymologiske og intellektuelle historie. Han påviser at selve terminologien er forbløffende ny, ikke eldgammel. Appiah skriver eksplisitt: «Selve ideen om ‘Vesten’ som navn på en arv og et studieobjekt oppstår ikke på engelsk før i 1880- og 1890-årene, i en epoke med glødende imperialisme. Først i det 20. århundret får ideen større utbredelse» (Appiah, s. 542).